Большое значение имеет противопоставление непроизводных и производных слов; к сожалению, граница между этими двумя классами, как известно, недостаточно строга.
Для акцентологического анализа целесообразно провести это разграничение таким образом, чтобы в категорию непроизводных были включены, во-первых, слова, не являющиеся семантически производными ни от какого реально существующего слова языка (например, вода, багаж, мастер, живой, бледный, крепкий, суровый, брать, копать, ходить, брезговать), во-вторых, все вообще слова с одноморфной основой, даже если с семантической точки зрения такое слово производив (как в случае бег, лай). В число непроизводных попадают также все опростившиеся слова.
Из числа непроизводных выделяется подгруппа «членимых непроизводных», т. е. таких, у которых конечный элемент основы может быть отождествлен с некоторым суффиксом (например, бледный, крепкий, суровый, багаж, саботировать и т. п.).
В категорию производных включаются слова с неодноморфной основой, семантически производные от некоторого другого слова (или слов), например: колокольчик, крепость, проход, тупоголовый.
Плотное и неплотное присоединение морфем
Для акцентологического описания необходимо отличать от обычного плотного способа присоединения морфем друг к другу в составе словоформы особые случаи, когда морфема присоединена к остальной части словоформы более свободно неплотно - примерно так, как обычно соединяются две самостоятельные словоформы. Основная часть словоформы в этих случаях почти всегда совпадает с некоторой самостоятельно существующей словоформой. Важнейшее акцентологическое свойство неплотно присоединенной морфемы или основы в составе сложного слова состоит в том, что она никак не меняет акцентуации основной части словоформы; ср., например, не-проходнсй и проходной, двухвинтовой и винтовой, нефтепереработка и переработка и т. п. В составе сложного слова неплотно присоединенная основа в большинстве случаев несет второстепенное ударение. Различие между плотным и неплотным присоединением можно проиллюстрировать с помощью скобок.