Акцентных характеристик слова две: 1) так называемая схема ударения; 2) место ударения внутри основы.
Для аномальных слов в качестве особой дополнительной характеристики выступают сведения о наличии и характере акцентной аномалии. 
Указанные акцентные характеристики однозначно определяют место ударения во всех словоформах слова. Заметим, что акцентная характеристика 2 реально необходима лишь при одном из возможных значений характеристики 1 а именно, при специальной схеме ударения. В прочих случаях ударение во всех словоформах слова однозначно устанавливается по одной лишь схеме ударения.
Соответственно, с формальной точки зрения, все дальнейшие правила предназначены для того, чтобы в конечном счете позволить указать для произвольного слова его схему ударения и место ударения внутри основы. Так, вводятся необходимые рабочие понятия и указываются наиболее общие закономерности русской акцентной системы. Далее рассматривается вопрос о распределении непроизводных слов по схемам ударения; однако списки слов здесь, как правило, не приводятся. Наконец, разбирается акцентуация производных слов, этот разбор проведен подробно, поскольку существующие изложения данного вопроса недостаточно полны.
У существительных форма в акцентном описании самостоятельно не рассматривается и в схему ударения не включается. Кроме того, некоторые парадигмы с разными основами единственного и множественного чисел с акцентологической точки зрения целесообразно трактовать не как единые парадигмы, а как пары неполных слов
Во всех случаях образование мн. числа рассматривается с акцентологической точки зрения как словообразовательная, а не словоизменительная операция.
